Das große Grundstück im Viertel ermöglicht mehrere Innenhöfe rund um ein Haus aus den 1830er-Jahren

Abgesehen von den geschmackvollen, weiß überzogenen Gartenmöbeln wirken die Innenhöfe und Gärten von Van und Marsha Millers Haus im French Quarter genauso wie vor fast 200 Jahren.

Der Zugang zum Haus aus den 1830er-Jahren erfolgt über die ursprüngliche Porte-Cochere, wo einst Pferdekutschen ihre Bewohner ablieferten. Originale verwitterte Steinplatten führen in einen offenen Innenhof, der heute als Essbereich im Freien dient. Wenn man nach hinten geht und scharf nach rechts abbiegt, gelangt man zu einer Reihe von Innenhöfen, geheimen Ecken und Nischen, Sitz- und Kochbereichen, die fast die gesamte Tiefe des Blocks umfassen.

Der Außenbereich besticht durch das Gefühl der Abgeschiedenheit, das er vermittelt, sowie durch die schiere Menge an Immobilien, die er in einem Viertel umfasst, das für kleine Wohngebiete im Freien bekannt ist.

Diese Terrasse, die direkt hinter der Porte-Cochere liegt, verfügt über die originalen Steinplatten des Hauses und liegt vor einer Galerie, die eine Wohnküche beherbergt. Hinter dem Essbereich im Freien mit dem Sonnenschirm befindet sich das neue Nebengebäude, in dem Van Millers Büro untergebracht ist. Die restlichen „Außenräume“ befinden sich gleich um die Ecke auf der rechten Seite, vor dem Eingang des Nebengebäudes.

Die Bereiche sind von Mauern umgeben, in denen Töpfe mit Spargelfarnen die zarten Wedel der Pflanzen herabtropfen lassen. Hochbeete aus alten Ziegelsteinen, gesäumt von ordentlichen, niedrigen Buchsbaumhecken, definieren die Ränder der „Räume“.

Der größte der Innenhöfe wäre perfekt für ein großes Fest. An einem Ende plätschert ein beruhigender Brunnen in einen Teich, der von Philodendren und Paradiesvögeln beschattet wird. Ein großer süßer Olivenbaum an einer Wand spendet Schatten für die Spitzen tiefgrüner Aspidistra, die seinen Stamm umgeben.

Der Eingang zum Außenwohnzimmer auf der Rückseite wird von Terrakottatöpfen mit kleinen Olivenbäumen unterbrochen. Die Beete innerhalb des Raums sind üppig mit Alocasia, hoch aufragenden Speeren italienischer Zypressen und Thuja-„grünen Riesen“, die irgendwann wachsen und den Rest der Welt verschwinden lassen.

Über den Fächerpalmen im Innenhof hängt eine Skulptur.

Der Kochbereich befindet sich in einem weiteren Innenhof, der über eine Linksabzweigung vom großen zentralen Innenhof aus zugänglich ist. Im Inneren sind die gleichen Ziegelbeete mit noch mehr Paradiesvögeln, Monstera und Philodendren sowie einer Vielzahl von Fächerpalmen gefüllt. Eine Wollmispel strömt durch eine Nische in der Wand herein und spendet Schatten.

Überall sind antike Olivengläser und -töpfe mit Zitronen- und Orangenbäumen sowie duftendem Rosmarin verstreut.

Die Millers werden ihre Außenbereiche am Samstag, den 27. Mai, für Besucher zu einer selbstgeführten Tour öffnen, die von Patio Planters vom Vieux Carré veranstaltet wird.

„Wir leben hier draußen. Wir nutzen den gesamten Raum. Und ich bin in der Lage, all diese Schönheit auch hineinzubringen“, sagte Marsha Miller.

Die ursprüngliche Küche des Hauses ist heute eine Wohnküche mit Zugang zum Essbereich im Freien. Der antike Tisch ist aus Kiefernholz, die Fliesen sind aus französischer Terrakotta und die Stühle sind im Louis-XIV-Stil mit Kissen aus Sackleinen.

Französische Türen ermöglichen einen einfachen Zugang vom Essbereich im Freien in eine kleine Küche im Erdgeschoss, wenn das Paar Gäste bewirtet. Die Schränke aus Zypressenholz stammen ursprünglich aus dem Haus.

Ein Esstisch aus Kiefernholz mit der reichen Patina des Alters steht im Mittelpunkt des Raumes. Dazu gesellen sich feine Louis-XIV-Stühle, die in Paris aufgesammelt wurden und mit raffiniert konstruierten, abnehmbaren Kissen ausgestattet sind, die mit natürlichem Sackleinen bezogen sind. Der Boden besteht aus sechseckigen Terrakottafliesen aus Frankreich.

Der Raum wird von einem Ölporträt von Napoleon Bonaparte überragt, das die Millers während ihres Aufenthalts in Dallas mitgenommen haben.

Der Kronleuchter in diesem Salon im zweiten Stock ist einer der wertvollsten Besitztümer der Millers, den Van Miller während seines Jurastudiums erworben hat. Es begleitete sie durch mehrere Umzüge, einmal sogar in einer Garage.

„Wir sind 1999 oder 2000 hierher gezogen, damit mein Mann in Tulane Jura studieren konnte“, sagte Marsha Miller, gebürtig aus Rosedale, Mississippi, und Verkäuferin für ein Unternehmen für medizinische Geräte. „Wir haben ein paar Jahre in New Orleans gelebt, bevor wir nach Dallas gezogen sind. Wir haben New Orleans so sehr vermisst. Wir haben die ganze Zeit darüber geredet. Wir haben Napoleon gekauft, weil er uns ein besseres Gefühl gegeben hat.“

Als die 14-jährige Tochter des Paares versehentlich ihre Hand durch das wertvolle Gemälde steckte, ließen sie es sorgfältig restaurieren.

„Das Gemälde ist nicht viel wert“, sagte Miller. „Die Restaurierung hat mehr gekostet, als es wert ist, aber wir lieben es. Es hat einen sentimentalen Wert.“

Der Speisesaal wirkt eher formell, wird aber täglich genutzt. Der antike französische Kronleuchter wurde auf elektrisch umgerüstet. Auf den Böden werden neutral gewebte Teppiche verwendet.

Angrenzend an die Küche befindet sich ein Badezimmer mit einer Toilette, die einst als Taufbecken oder Behälter für Weihwasser gedient zu haben scheint.

Die Millers kauften das vierstöckige, 5.300 Quadratmeter große kreolische Stadthaus vor zweieinhalb Jahren, nachdem sie neun Jahre lang direkt gegenüber gelebt hatten.

Die Vorbesitzer ließen das Haus im Jahr 2000 vom Architekten Frank Masson komplett renovieren. Damals wurde ein Nebengebäude hinzugefügt, das sich nahtlos in die restliche Architektur einfügt und heute Van Millers Heimbüro für seine Arbeit als Anwalt beherbergt.

Ein Schrank mit satinierter Oberfläche eignet sich hervorragend für einen Raum, in dem Epochen und Texturen aufeinandertreffen.

Um das Anwesen in seinen jetzigen Zustand zu versetzen, renovierten die Millers die Küchen im ersten und zweiten Stock, die Badezimmer, die Stuckfassade, die Fenster, Türen und sieben der 14 ursprünglichen Kamine.

Die Fräsarbeiten, der Putz, die Hartholzböden, Deckenmedaillons und Kaminsimse sind original aus dem Haus.

Trotz des Alters des Hauses wirkt es frisch und hell. Helle Seidenvorhänge reichen von den Decken bis zu den Böden, die entweder mit gewebten Sisal- oder naturfarbenen Teppichen bedeckt sind. Die Möbel sind größtenteils mit weißem Baumwollbezug bezogen.

Nach dem Kauf des Hauses renovierten die Millers die Hauptküche im zweiten Stock.

Die Farbe kommt von vergoldeten antiken Spiegeln, historischen Ölgemälden von Menschen, die die Millers nicht kennen, aber dennoch genießen, zeitgenössischen Gemälden der bekannten New Orleans-Künstler David Harouni und James Michalopoulos und religiösen Artefakten wie dem Paar vergoldeter Wandskulpturen aus Gips, die das Bild darstellen Szenen aus dem christlichen Kreuzweg. Sie wurden aus einer Kathedrale in Boston geborgen.

Die Sammlung der Familie aus feinen Hartholz-Antiquitäten, Kronleuchtern und französischem Serviergeschirr aus Eisenstein wurde hauptsächlich durch Nachlassverkäufe und Auktionen in den USA und im Ausland gesammelt.

Die tropische Atmosphäre des Gartens wird durch lange Blattstecklinge, die von Vasen auf Tischen, Kaminsimsen und anderswo emporragen, nach drinnen gebracht und verwischt die Grenzen zwischen drinnen und draußen.

WAS:Die Patio Planters des Vieux Carré bieten einen selbstgeführten Rundgang durch fünf Patios des French Quarter, darunter den der Millers.

WANN:Samstag 12.00 bis 16.00 Uhr

TICKETS: Im Voraus 35 $ bei Patioplanters.net. Tag, 40 $ unter der Nische vor dem Cabildo am Jackson Square, 701 Chartres St., von 11 bis 15 Uhr. Der gesamte Erlös kommt Patio Planters zugute.

MEHR:Aufgrund der engen Eingänge kann das Manövrieren von Kinderwagen oder Rollstühlen schwierig sein.